{"id":1682,"date":"2026-11-09T14:51:09","date_gmt":"2026-11-09T17:51:09","guid":{"rendered":"https:\/\/www.imagen.cl\/blog\/?p=1682"},"modified":"2026-11-09T14:51:09","modified_gmt":"2026-11-09T17:51:09","slug":"el-programa-individualista","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.imagen.cl\/blog\/index.php\/2026\/11\/09\/el-programa-individualista\/","title":{"rendered":"El programa individualista"},"content":{"rendered":"\n

En 1987, en una entrevista con la revista Woman’s Own<\/strong>, la primera ministra brit\u00e1nica Margaret Thatcher pronunci\u00f3 la frase: “No existe la sociedad. Existen hombres y mujeres individuales y existen familias”<\/strong>. Se la recuerda como el manifiesto del individualismo de mercado.<\/strong> Thatcher coloc\u00f3 a la familia como la red que deb\u00eda sostener al individuo en ausencia del Estado.<\/p>\n\n\n\n

Casi cuatro d\u00e9cadas despu\u00e9s, el individuo se sigue potenciando y la familia se encoge.<\/strong> En 1950, una mujer de 65 a\u00f1os ten\u00eda en promedio 41 parientes vivos; hacia 2095 tendr\u00e1 25. En Sudam\u00e9rica y el Caribe, la ca\u00edda ser\u00e1 de 56 a poco m\u00e1s de 18.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Propongo llamar a este proceso, por analog\u00eda con el “Programa de Matrimonio y Familia”<\/strong> que el antrop\u00f3logo Joseph Henrich atribuye a la Iglesia medieval, un Programa Individualista<\/strong>. No es un plan ni una conspiraci\u00f3n, sino el fruto de la demograf\u00eda, la escuela, el mercado, el Estado y, ahora, el algoritmo, que reducen la familia extendida en todo el planeta. <\/strong>Su resultado no est\u00e1 escrito. Cuando instituciones s\u00f3lidas ocupan el lugar del clan, produce individuos aut\u00f3nomos capaces de confiar en extra\u00f1os. Cuando nada lo reemplaza, produce personas solas, cautelosas y replegadas.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Los raros del mundo<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En 2010, Henrich y sus colegas difundieron que el 96 % de los participantes en los estudios de las principales revistas de psicolog\u00eda proven\u00eda de pa\u00edses occidentales que representan apenas el 12 % de la poblaci\u00f3n mundial. Los llamaron WEIRD (raros): occidentales, educados, industrializados, ricos y democr\u00e1ticos. <\/strong>Teor\u00edas psicol\u00f3gicas que se cre\u00edan universales descansaban en una poblaci\u00f3n at\u00edpica.<\/p>\n\n\n\n

En su libro Las personas m\u00e1s raras del mundo<\/em><\/strong> (2020; en espa\u00f1ol, 2022), Henrich propuso una explicaci\u00f3n hist\u00f3rica. Durante la Edad Media, la Iglesia cat\u00f3lica prohibi\u00f3 el matrimonio entre primos, la poliginia y las uniones con parientes pol\u00edticos.<\/strong> Al desarmar los clanes, empuj\u00f3 a los europeos hacia hogares nucleares, gremios, ciudades libres y mercados entre desconocidos. Esa ecolog\u00eda social habr\u00eda moldeado<\/strong> una mente m\u00e1s anal\u00edtica, m\u00e1s centrada en el yo y m\u00e1s dispuesta a tratar con extra\u00f1os seg\u00fan reglas impersonales.<\/strong> Varios historiadores dudan de que un solo factor explique tanto; otros, de que esas prohibiciones se cumplieran. Pero la intuici\u00f3n de fondo conserva respaldo: las estructuras sociales y la psicolog\u00eda se mueven juntas.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Lo que Henrich describi\u00f3 como excepci\u00f3n europea es hoy tendencia planetaria. Un equipo encabezado por el dem\u00f3grafo Diego Alburez-Guti\u00e9rrez proyect\u00f3 en PNAS<\/strong> que los parientes vivos de una persona caer\u00e1n m\u00e1s de un 35 % hacia fin de siglo<\/strong>, y que la familia se volver\u00e1 “vertical”<\/strong>: menos primos y sobrinos, m\u00e1s abuelos y bisabuelos. Un estudio de Henri Santos, Michael Varnum e Igor Grossmann sobre 78 pa\u00edses hall\u00f3 que el individualismo creci\u00f3<\/strong> en la gran mayor\u00eda, impulsado sobre todo por el desarrollo socioecon\u00f3mico.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Una herencia inc\u00f3moda<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El historiador Tom Holland, en Dominion<\/em><\/strong> (2019), sostiene que la moral occidental, incluidos conceptos que hoy creemos laicos, como los derechos humanos o la compasi\u00f3n por el d\u00e9bil, es, en su origen, profundamente cristiana.<\/strong> La tesis es discutida: otros subrayan el legado grecorromano o el de la Ilustraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Le\u00eddos juntos, Henrich y Holland cuentan dos caras de una misma historia.<\/strong> Uno describe c\u00f3mo las reglas de la Iglesia, en buena medida sin propon\u00e9rselo, reorganizaron la familia<\/strong>; el otro, c\u00f3mo sus ideas reorganizaron la moralidad<\/strong>. El resultado es una figura que hoy se exporta como si no tuviera origen: el individuo portador de una dignidad independiente de su linaje.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Esa figura la reclaman bandos pol\u00edticos opuestos: el conservador, en nombre de la “civilizaci\u00f3n cristiana”; el progresista, en nombre de “derechos universales”.<\/strong> Ambos disputan una herencia que comparten. Y ambos olvidan que desvincular a las personas de su red familiar solo funciona si se construyen instituciones que la reemplacen.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Tres motores: la pol\u00edtica, el mercado y el algoritmo<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Tres fuerzas lo aceleran, y ninguna pertenece a una sola ideolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

La pol\u00edtica.<\/strong> La derecha de mercado ha protegido al individuo frente al Estado; la izquierda cultural, frente a la mayor\u00eda.<\/strong> Son conquistas valiosas, pero ambas descuidan los v\u00ednculos humanos.<\/strong> El soci\u00f3logo Robert Bellah advirti\u00f3 en Habits of the Heart<\/em><\/strong> (1985) que una sociedad que solo habla el lenguaje del “contrato”<\/strong> y de la elecci\u00f3n personal no sabe justificar los lazos con quienes no elegimos: la familia, el barrio, la ciudadan\u00eda.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El mercado.<\/strong> No solo intercambia bienes: ense\u00f1a a tratar al desconocido con reglas. En experimentos en quince sociedades, Henrich y sus colegas encontraron que, a mayor integraci\u00f3n al mercado, m\u00e1s equitativas eran las ofertas a extra\u00f1os.<\/strong> Pero el mercado tambi\u00e9n reparte sus beneficios con desigualdad. Seg\u00fan Daron Acemoglu y Pascual Restrepo, entre el 50 % y el 70 % de los cambios en la estructura salarial de Estados Unidos desde 1980 se explican por la automatizaci\u00f3n de tareas rutinarias. No es casual que la brecha educativa<\/strong> sea hoy, en muchas democracias, una de las grandes l\u00edneas de divisi\u00f3n electoral.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El algoritmo.<\/strong> Un estudio de 2023, coescrito por Henrich, mostr\u00f3 que los modelos de lenguaje respond\u00edan como las poblaciones WEIRD<\/strong> y se alejaban a medida que crec\u00eda la distancia cultural con Estados Unidos. Deepak Varuvel Dennison advirti\u00f3 en The Guardian<\/strong> (2025) que lenguas como el hindi o el tamil, con millones de hablantes, son una fracci\u00f3n min\u00fascula<\/strong> de una de las principales fuentes de datos de entrenamiento, y que la IA privilegia el saber occidental e institucional sobre el de las tradiciones orales.<\/strong> Las m\u00e1quinas aprendieron su “humanidad”<\/strong> de una minor\u00eda y la devuelven al mundo como la norma, justo cuando se debilitan las familias que transmit\u00edan otras.<\/p>\n\n\n\n

China: individualizaci\u00f3n sin individualismo<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El 14 de mayo de 2026, en el Templo del Cielo<\/strong>, en Pek\u00edn, Xi Jinping le explic\u00f3 a Donald Trump que all\u00ed los antiguos soberanos rezaban por la prosperidad del pa\u00eds y la armon\u00eda social, y que la idea del pueblo como fundamento del Estado sigue guiando a China.<\/strong> Ir\u00f3nicamente, pocas sociedades han sido impactadas por el Programa Individualista<\/strong> con tanta fuerza.<\/p>\n\n\n\n

Desde los a\u00f1os cincuenta, el mao\u00edsmo desarm\u00f3 los linajes familiares tradicionales, la Revoluci\u00f3n Cultural<\/strong> lleg\u00f3 a destruir templos ancestrales y genealog\u00edas, y la danwei<\/em><\/strong> (unidad de trabajo) asumi\u00f3 la vivienda, la salud y la pensi\u00f3n. Luego, las reformas de mercado la desmantelaron, y la pol\u00edtica del hijo \u00fanico redujo la familia a la f\u00f3rmula 4-2-1: cuatro abuelos, dos padres, un hijo.<\/strong> Pese a ello, China fue uno de los pocos pa\u00edses donde, seg\u00fan Santos y sus colegas, los valores individualistas retrocedieron.<\/strong> El antrop\u00f3logo Yan Yunxiang distingue la individualizaci\u00f3n<\/em>, un cambio de estructuras que obliga a las personas a asumir solas m\u00e1s riesgos, del individualismo<\/em> como valor. En Europa, al desamparo de la industrializaci\u00f3n sigui\u00f3, tras d\u00e9cadas de conflicto social, el Estado de bienestar<\/strong>; en China, el individuo fue desvinculado de la familia y de la danwei<\/em> sin recibir protecci\u00f3n equivalente al mismo ritmo.<\/p>\n\n\n\n

La pol\u00edtica del hijo \u00fanico funcion\u00f3 como un experimento natural. <\/strong>En Science<\/em><\/strong>, Lisa Cameron y sus colegas compararon a 421 pekineses nacidos justo antes y justo despu\u00e9s de su implantaci\u00f3n. Los hijos \u00fanicos resultaron menos confiados, menos confiables, m\u00e1s reacios al riesgo y menos competitivos.<\/strong> El hijo \u00fanico creci\u00f3 en el centro de una familia m\u00e1s intensa, con seis adultos volcados sobre \u00e9l. Perdi\u00f3 a los hermanos, la primera prueba de la reciprocidad entre iguales, y no gan\u00f3 nada que volviera fiables a los desconocidos.<\/p>\n\n\n\n

El mercado y la ciudad multiplican los tratos con extra\u00f1os m\u00e1s r\u00e1pido de lo que las instituciones generan razones para confiar.<\/strong> El costo se ve en la vejez. Hacia 2020, unos 150 millones de chinos mayores viv\u00edan sin hijos en casa, en buena medida porque estos migraron a las ciudades. Lo m\u00e1s duro est\u00e1 por venir: un sistema de cuidados pensado para apoyarse en los hijos deber\u00e1 enfrentarse a la generaci\u00f3n de padres que solo tuvo uno, y que ahora empieza a envejecer.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Chile: demograf\u00eda asi\u00e1tica, confianza latinoamericana<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Sudam\u00e9rica y el Caribe enfrentar\u00e1n la mayor ca\u00edda de parentesco del planeta, y Am\u00e9rica Latina lo har\u00e1 con la confianza interpersonal m\u00e1s baja del mundo. Seg\u00fan el BID, quienes creen que se puede confiar en los dem\u00e1s bajaron del 22 % al 11 % en cuatro d\u00e9cadas.<\/strong> Es el perfil del familismo: mucha confianza dentro de casa, poca fuera. Pero cuando la casa se achica y lo de afuera no crece, la regi\u00f3n queda a la intemperie.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En Chile, seg\u00fan las cifras provisionales del INE, la fecundidad cay\u00f3 a 0,99 hijos por mujer en 2025, por primera vez bajo uno. Seg\u00fan estimaciones de CLAPES UC, sin los hijos de madres extranjeras, que ya son uno de cada cinco nacimientos, rondar\u00eda 0,78.<\/strong> La migraci\u00f3n amortigua la ca\u00edda, pero no la resuelve: las madres extranjeras traen hijos, no su familia extendida. <\/strong>El Censo 2024 mostr\u00f3 que los hogares unipersonales pasaron del 8,3 % en 1992 al 21,8 %, y que los hogares con ni\u00f1os bajaron del 62 % al 33,2 %. En una generaci\u00f3n, Chile pas\u00f3 de una demograf\u00eda latinoamericana a una de Asia oriental. <\/strong>Su confianza, en cambio, sigui\u00f3 siendo latinoamericana. Seg\u00fan Ipsos, en 2022, solo una de cada cinco personas afirm\u00f3 que se puede confiar en la mayor\u00eda de la gente.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El gobierno de Jos\u00e9 Antonio Kast respondi\u00f3 con el Plan Chile Renace<\/strong>, el anuncio de un bono por hijo y una comisi\u00f3n asesora que entregar\u00e1 propuestas a comienzos de 2027. Que un gobierno conservador llame al Estado a sostener a la familia marca distancia con Thatcher. Aun si la fecundidad repuntara, la familia extendida no recuperar\u00e1 su tama\u00f1o en d\u00e9cadas. La pregunta urgente no es c\u00f3mo recuperar la familia extendida, sino qui\u00e9n cumplir\u00e1 sus funciones.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La psicolog\u00eda del desamparo<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La familia extendida era un seguro:<\/strong> quien enfermaba, enviudaba o perd\u00eda la cosecha ten\u00eda a qui\u00e9n acudir. Era una garant\u00eda:<\/strong> los acuerdos se cumpl\u00edan porque romperlos afectaba la reputaci\u00f3n del linaje. Y daba pertenencia:<\/strong> un lugar en el mundo que no hab\u00eda que ganarse. Donde el individualismo produjo confianza, cada funci\u00f3n encontr\u00f3 sustituto: pensiones y salud p\u00fablica para el seguro; tribunales y contratos para la garant\u00eda; asociaciones, iglesias y sindicatos para la pertenencia. El individuo que confiaba en extra\u00f1os estaba respaldado.<\/p>\n\n\n\n

Estas funciones descansaban en buena medida en el trabajo no remunerado de las mujeres<\/strong>, que cuidaban a ni\u00f1os, enfermos y viejos. Su educaci\u00f3n e incorporaci\u00f3n al mercado laboral es una de las conquistas del Programa Individualista.<\/strong> Por eso no se trata de volver al clan, sino de abordar de otra forma lo que el clan hac\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Cuando el parentesco se reduce y los sustitutos no llegan, la respuesta racional es la cautela: no prestar, no comprometerse, no exponerse.<\/strong> La desconfianza deja de ser un defecto moral y se vuelve estrategia. Su costo es la soledad. La Comisi\u00f3n de la OMS sobre Conexi\u00f3n Social<\/strong> calcul\u00f3 en 2025 que una de cada seis personas se siente sola<\/strong>, pero la proporci\u00f3n llega al 24 % en los pa\u00edses de bajos ingresos, frente al 11 % en los ricos. El dato no mide parientes, pero sugiere una paradoja: la soledad abunda en pa\u00edses donde las familias suelen ser m\u00e1s grandes.<\/strong> Lo que falta no es solo familia, sino infraestructura: ingreso, salud, espacios comunes, instituciones, que hagan posible el v\u00ednculo.<\/p>\n\n\n\n

Aqu\u00ed la tecnolog\u00eda vuelve con una promesa ambigua: un interlocutor artificial puede aliviar la soledad sin dar nada de lo que el clan daba.<\/strong> No asegura, no garantiza, no pertenece; como sustituto, ser\u00eda el m\u00e1s barato y el m\u00e1s fr\u00e1gil.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 reemplaza al clan<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El te\u00f3rico pol\u00edtico Albert Weale (UCL) ve en la frase de Thatcher un “individualismo pol\u00edtico”<\/strong> que contrapone la libertad individual a cualquier orden colectivo, y recuerda que la libre elecci\u00f3n puede conducir a fallos sist\u00e9micos que nos perjudican a todos.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La sociedad no est\u00e1 por encima de las personas, pero tampoco es una ficci\u00f3n: es el conjunto de instituciones que permite a desconocidos confiar unos en otros. <\/strong>No desaparece cuando se la niega; se traslada a quien ocupe su lugar. Y cuando nadie lo ocupa, lo ocupan el miedo y la desconfianza.<\/p>\n\n\n\n

Otras tradiciones van m\u00e1s lejos. El fil\u00f3sofo sudafricano Mogobe Ramose sostiene que la comunidad es l\u00f3gica e hist\u00f3ricamente anterior al individuo. <\/strong>En su noci\u00f3n de ubu-ntu<\/em><\/strong>, cada ser existe y se despliega solo en y a trav\u00e9s de sus relaciones<\/strong> con los dem\u00e1s: la persona se constituye en la comunidad.<\/strong> Nadie llega a ser individuo solo.<\/p>\n\n\n\n

La familia es el primer colectivo. El vecindario, el segundo. La ciudad, la regi\u00f3n, la naci\u00f3n: cada uno es una capa de capacidad colectiva construida sobre la anterior.<\/strong> Si se reduce lo colectivo a una negociaci\u00f3n entre individuos que compiten, no se obtiene libertad, sino fragmentaci\u00f3n disfrazada de libertad.<\/p>\n\n\n\n

El Programa Individualista no es un destino.<\/strong> La reducci\u00f3n de la familia extendida es global y dif\u00edcil de revertir; lo que no est\u00e1 escrito es qu\u00e9 psicolog\u00eda producir\u00e1. Por eso las pensiones, los sistemas de cuidado, una justicia que funcione y una vida asociativa densa no son pol\u00edticas sectoriales, sino la infraestructura de la confianza.<\/strong> Ninguna pertenece a la izquierda o a la derecha: ambas tradiciones, en sus mejores versiones, las construyeron.<\/p>\n\n\n\n

En la vida personal, cada uno enfrenta el mismo dilema: construir v\u00ednculos elegidos lo bastante densos para sostener lo que antes sosten\u00eda la sangre.<\/strong> Amistades que funcionen como seguro, comunidades que den pertenencia sin exigir linaje.<\/p>\n\n\n\n

Como resume Weale, “el individualismo exige alguna forma de colectivismo”<\/strong>. Nuestra especie no triunf\u00f3 celebrando a sus individuos excepcionales, sino haciendo que no fueran necesarios: compart\u00edamos el fuego, nos avis\u00e1bamos del peligro, cri\u00e1bamos a los hijos de otros. El desaf\u00edo de este siglo es que una civilizaci\u00f3n de individuos vuelva a tomarse en serio el proyecto colectivo.<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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